佛教文化博大精深,书法文化源远流长。在中华传统文化的发展中,佛教思想渗透、影响着书法艺术的创作,书法艺术对佛教文化起着发扬光大之功效。因此,在中国古代文化传承上,书法与佛教形成了完美的统一体,融汇共生,对中国文化影响。所以,以佛教内容为题材,把佛教思想融入书法意境之中,寄寓对生命情感的关注,达到身心安泰,静穆敬畏的境界,所创作出的殊胜书法作品,称之为佛教书法。
佛教传入中国后,对我国政治、文化、思想、信仰等,都产生了的影响。在文化方面,因为佛经的翻译与流传,影响了中国的文学与艺术,为中国文化史写下了篇章。尤其是艺术家,将佛教思想和佛法意境融入中国的建筑、雕塑、绘画、工艺、书法、音乐里,开创了更具意涵的风貌。
1、书法对弘扬佛教的贡献
书法是中国传统的书写方式,抄经是唯一的传扬佛教的方法。
在抄写佛经的过程中,佛法影响和改变了他们的心性和审美观,进而出现了相应书法理论,理论通过实践又反过来影响着书法家的创作。寺院、僧侣以书法为媒介,接引不少士大夫、文人皈依佛教,而文人又以书法抄经弘扬佛法。所以,历代书法名家,几无不曾写过佛教的经典和碑文书帖。历代著名书法家写经、碑文、题记者,更是不胜枚举,如六朝的谢敷专门为人写经;奉诏写经者,如元代曾遇;祈福报德超度写经者,如唐玄宗的宫人;为布施写经者,如元仁之、管夫人;为赐赠写经者,如五代的李后主;为供养经典写经者,如唐代的楚金书;乃至有为生活而写经者,如唐朝王绍宗。他们虽然写经的目的不一样,但是抄写经典的普遍,使得佛教与书法因而紧密的结合在一起, 对于佛法的弘扬和书法艺术的发展都具有积极的意义。
书法写经,培福积德,殊胜无比。《金刚经》云:“若复有人闻此经典,信心不逆,其福胜彼,何况书写、受持、读诵、为人解说”。《法华经》中说道:“若善男子,善女人于《法华经》乃至一句受持、读诵、解说、书写;是人一切世间所应瞻奉,应以如来供养而供养之”。《放光般若经》亦云:“书写”不仅于“十法行”中居首位,而是行此十法能远离魔害,得天龙护卫,不久当得菩提。
2、佛教对书法的作用
(1)保留书法文化
佛教大量的写经、抄经、刻经,累积了无数书法文化遗产,对研究书法贡献匪浅。
写经:清光绪二十六年(西元一九00年),在敦煌秘密石室内,发现大量自曹魏至北宋年间的经卷文书,其中写本佛经占百分之九十五以上,约三万卷左右。经、律、论三藏的各种译本,应有尽有。这些大量写本经称为“经生书”,多是佛教徒发愿写成,有的自写,有的请人写。”所以敦煌经生书的风格,自与内地写本不同,反应一种特有虔诚的宗教信仰,是一份稀有难得的文化瑰宝,更是研究书法艺术的珍贵史料。六朝写经在僧俗之间极为盛行,此内地“经生书”,就书体而论,代表名家风格的正、行、草、八分、篆等各体兼具,为当时及后人所宗仰学习。
刻经:佛教有关书法艺术的另一种表现是刻经。刻经可分为木刻与石刻二种。据一九五六到一九五八年中国佛教协会对房山石经调查、整理、拓印,拓印完整的石经一五ooo张,残缺的石经七百八十多张,碑、铭、题记等七十多张,共刻佛经数干卷。此历时长久的大规模石经,确是世界文化史上不多见的壮举,堪与名闻寰宇的敦煌石窟媲美,也是世界上罕有其匹的文化遗产。而其保存各朝不同的书法风格的石经,更为研究自唐以迄明朝一干多年书法的变迁史,及研究佛法与书法关系的珍贵史料。
造像题记:造像是指造立佛像。一般而言,造像必有铭文题记,其中以六朝时代书法最精美,且品类繁多,在北碑中占有极高的地位,对书法艺术影响至深。”并将南北朝碑按高低分为“神、妙、高、精、逸、能”等六级,入选者共七十七种,其中造像题记铭颂有二十四种,约占三分之一,足见六朝时代的造像题记在书法艺术史上占多么重要的地位。难怪有人曾举譬说:如果北朝造像雕刻代表人类宗教艺术的一个颠峰,那么,造像题记的书法,则是代表中国书法艺术的另一高峰。
(2)影响书法艺术创作
佛教与书法的结合,自然丰富了书法创作的题材;当书者在写经、书碑、铭、题记的同时,佛教的思想亦必无形中渗入书者意识,进而影响书法的意境。因为书法之所以被认定为艺术的表现,除涵盖从点、线、面于笔墨运行的或浓、淡、干、湿、白的五墨表情,或逆、涩、回、畅的停留技法外,更呈现出作者心境寄寓的生命关注与思想人格,简单的说,精神修养常是书法表现的条件之一。所以有“书法家一动笔,就可从笔势造形的特征与笔迹的动律关系中得知书者的心理人格”。也就是说,书法家本身若曾涉略佛法,其佛学体验必将投射于书法中。
(3)佛教于书法的成就
历代以来,佛教僧侣擅长书法者,多不胜数,比如曾是东晋王羲之的七世孙,南北朝时代的智永禅师,曾居住于永欣寺阁楼上抄经达三十年之久,创作真草“千字文”八百余本。真草“千字文”,被后代书法家奉为典范,从此纷纭的草书渐归统一,奠定了唐朝以来千余年草书的笔法。后代临此“千字文”的书法大家有:怀素、欧阳询、褚遂良、虞世南、蔡襄、赵孟頫、董其昌、文征明等。开后代书法家爱写“干字文”的风气。目前其真迹“千字文”珍藏于日本
佛教书法是佛教文化与书法艺术的完美结合;是佛教思想传播、传承的高尚形式;是书写者的一种敬畏;是启发人类向善的。